Hansestadt Osterode am Harz

Osterode am Harz

1152 wurde Osterode im Zuge einer Fehde zwischen dem Welfen Heinrich dem Löwen und dem Askanier Albrecht dem Bär in Schutt und Asche gelegt. Auch die Besatzung der Burg oberhalb der Sösefurt konnte die Zerstörung des Dorfes Osterode nicht verhindern. Der Wiederaufbau Osterodes erfolgte nicht am alten Siedlungsplatz, sondern in der Talaue im Bereich der heutigen St. Aegidien Marktkirche. Neben die Landwirtschaft, die über Jahrhunderte die Haupterwerbsquelle der Bürger blieb, traten auch das Handwerk und der Handel als wichtige Erwerbsquellen. Rasch wuchs die Siedlung, der schon Anfang des 13. Jahrhunderts vom Herzog und Pfalzgraf Heinrich die Stadtrechte verliehen wurden. Neben dem Marktrecht und den Stadtrechten, die Selbstverwaltung und eine eigene Gerichtsbarkeit gewährten, gelang es dem Stadtrat auch, Zollrechte und Münzrechte zu erwerben. Auch politisch wuchs das Selbstvertrauen der Bürger gegenüber den welfischen Landesherren, so gab es eine eigene „Außenpolitik“ der Stadt, die im Beitritt zum Hansebund einen Höhepunkt fand.